【特集】ビットコインの発足から15周年、ウォールストリートが挑戦者を飲み込む

ビットコイン誕生の経緯と考え方

2008年8月18日から同年10月31日までの数か月間、Satoshi Nakamotoは忙しい日々を送ったと思われる。彼はその夏の日、bitcoin.orgのドメイン名を登録した。この時点で、この仮名の暗号学者が何かに気づいたのかもしれない。そして、ハロウィンの日、ビットコインのホワイトペーパーが暗号学のメーリングリストに送られ、プロジェクトが世界に発表された。当時、Nakamotoはすでにプロジェクト全体を埋め込んでいた。

ビットコインの極めて実用的なプロジェクト

Nakamotoは、ビットコインをかなり実用的で質素なプロジェクトとして提示していた。彼は関心を持った潜在的なユーザーに対して頻繁に応答し、革命的な技術を、暗号学ファン、コーダー、自由主義者の前にもたらすために自らアウトリーチしていた。しかし、彼はビットコインを電子マネースペースにどのように適合させるかを理解させることを試みるのではなく「ただ、人々にそれが何であるか、どのように電子マネースペースに適合するかを伝えるだけ」と述べた。

ビットコインは、電子的なP2P通貨システムである。それは人々が価値を与える限り、通貨になることができる。ビットコインが価値を持つ理由は、興味深いものを収集したい、オンラインでクレジットカードを使用する代替手段が必要など、さまざまな理由による可能性があると彼は示唆した。

ビットコインの最大の革新

ビットコインの最大の革新は、中央発行者や「造幣所」が存在しないことであるとNakamotoは理解していた。彼は、「中央の造幣所や会社が運営していない。ユーザーがいれば生き残る」と2010年のメールで述べていた。90年代のデジタル通貨空間に深く関与していた人物は、DigiCashやLibertyReserveのような実験が失敗したのは、妥協される要素のある人物や会社が存在したからだと知っていた。

ビットコインは、信頼のある仲介業者を特定の暗号学的保証とユーザーの集合的な権限で置き換えることにより、金融システムにおける信頼を排除した。ビットコインの価値はユーザーによって与えられ、彼らはネットワークの成長を促すインセンティブを持っている。当初、Nakamotoはビットコインがマイクロペイメントのような小規模な取引に役立つかもしれないと考えていたが、銀行の巨大なオーバーヘッドコストが不可能にしていた。また、国際送金やプライベートな支払いにも使えると述べた。

Nakamotoのビットコインの予想

Nakamotoの初期のアイデアのうち、すべてが成功したわけではない。マイクロペイメントは実現していないし、完全に公開されたネットワークのビットコインがプライバシーに適していないことは今では痛々しく明らかである。しかし、彼はビットコインが信頼に基づく金融に対する真の代替手段に成長するという点で正しかった。現在、流通しているビットコインの総額は6720億ドル以上であり、BlackRockからVanEckまでの金融機関が参入を望んでいる。

ビットコインは、現代の貨幣システムにおける信頼を抽象化している。銀行や他の金融機関がすべての取引を追跡し、有効な取引を決定し、誰がシステムを使用できるかを決める現代の貨幣システムとは異なり、ビットコインは通貨ネットワークと同様に公衆放送システムとしても機能しており、どこにいても誰でも独自にブロックチェーンを検証できる。