【特集】Bitcoinの15周年：Satoshi Nakamotoが発表したビットコイン・ホワイトペーパー

ビットコイン発表の背景と仕組み

2008年10月31日、Bitcoin（BTC）の匿名の創設者であるSatoshi Nakamotoは、暗号学者のメーリングリストにビットコインのホワイトペーパーを共有しました。この日はハロウィンとしても毎年祝われています。ビットコインのホワイトペーパーでは、完全にピア・ツー・ピアで信頼できる第三者がいない電子現金システムを提案しており、デジタル通貨に関連する「二重支払い」の問題を解決することを目指しています。

ビットコインの実現に向けた取り組み

ビットコインのホワイトペーパーでは、他の仮想通貨の先駆けとなったプロジェクトも引用されています。その中で重要な役割を果たしたのが、Wei Daiによるb-moneyという電子ピア・ツー・ピアの現金システムの提案です。b-moneyでは、システムの参加者が口座残高のデータベースを維持し、取引をブロードキャストメッセージで行います。これは、ビットコインのプロトコルのノードの先駆けとも言えるもので、不断に成長するブロックチェーンの記録を保持しています。

ビットコインの特徴と進化

ビットコインの重要な特徴の一つは、タイムスタンプです。ビットコインのタイムスタンプサーバーは、トランザクションのブロックのハッシュ（一意のシリアル番号のようなもの）を取り、そのブロックがビットコインのブロックチェーンに追加された時点でタイムスタンプをつけます。ハッシュはブロック同士を暗号的にリンクさせ、ビットコインのデータの一貫性を確保しています。また、タイムスタンプはビットコインの二重支払いを防ぎ、ネットワークを改竄できないようにします。

ビットコインは、銀行や金融機関を介さずに世界中の他の人々と取引することを可能にしました。ビットコインの普及は世界中で進んでおり、2021年にはエルサルバドルで法定通貨となりました。さらに、金融機関も最近、アメリカでスポットビットコインETFを提供するために申請を行っており、ヨーロッパでは独自のビットコインETFを立ち上げています。ビットコインは進化を続け、スケーリングやネットワークへの利用拡大を図るためのさまざまな開発が行われています。

ビットコインの価格も波乱を経験してきました。2009年には1セントという安価な価格からスタートし、その後何度もバブルとバストのサイクルを経て、価格の変動率は最大で88%まで上昇しました。現在のビットコインの価格は34,350ドルで、最高値の69,000ドルから50%下落しています。

ビットコインは、15年の歴史を経て多くの進化を遂げてきました。これからもビットコインの技術や利用拡大が進むことが期待されています。