【特集】Bitcoinのスケーリング問題を解決する「ライトニングネットワーク」の仕組みと将来性

Bitcoinの問題点

Bitcoinは、取引速度が遅く、取引コストが高いという問題を抱えています。これは、Bitcoinのブロックチェーンの構造に起因しています。現在、Bitcoinや他の仮想通貨がより多くの取引を処理する方法について、研究者、開発者、そしてBitcoinコミュニティが取り組んでいます。

ライトニングネットワークとは

ライトニングネットワークは、Bitcoinネットワークの上に構築された「第2層のソリューション」です。これは、メインのBitcoinブロックチェーンを迂回することで、取引を高速化し、コストを削減します。ライトニングネットワークは、チャネルと呼ばれるシステムから構成されており、ブロックチェーンを使用せずにお金を移動することができます。これにより、数千、または数十万もの取引が瞬時に行われる可能性があり、小額の取引が経済的に行えるようになります。

ライトニングネットワークの仕組み

ライトニングネットワークは、Bitcoinのメインのブロックチェーンを迂回することで、取引を高速かつ低コストにします。ネットワークは、チャネルと呼ばれるピア・ツー・ピアの接続を通じて支払いが行われます。ネットワークはノードによって維持され、ノードは個人や企業がデスクトップやラズベリーパイなどのプログラムで実行しています。これにより、ライトニングネットワークは分散化されています。ライトニングネットワークを利用するには、最初にBitcoinを支払いチャネルにロックする必要があります。それから、チャネルが閉じられるまで、ライトニングネットワークを介してBitcoinを使用することができます。支払いを受ける場合、支払い要求を作成し、QRコードなどで送金者に提供します。送金者は、この支払い要求をライトニングウォレットでスキャンし、デジタル署名を提供することで支払いを確認します。これにより、支払いの処理はピア・ツー・ピアのネットワークを介して行われるため、信頼性に依存せずに数秒で行われます。

ライトニングネットワークの将来性

ライトニングネットワークはBitcoinのスケーリング問題に対する最初の試みであり、その後に他の試みも続きました。現在、ライトニングネットワークは急速に成長しており、約16,000のノードと70,000を超えるチャネルが運営されています。ライトニングネットワークの将来には、仮想通貨の広範な採用とその応用の可能性があります。2020年8月には、ライトニングネットワークがWumbo機能のサポートを追加しました。Wumboチャネルは、大容量のトランザクションを処理するためのものであり、ライトニングネットワークの利用範囲を拡大する役割を果たしています。また、ライトニングネットワークはBitcoin以外にも拡大しており、Litecoinなど他の仮想通貨でも利用されています。