【特集】サム・バンクマンフリードの裁判：弁護団の戦略はどうなるか

弁護団の「ケースの準備」は遅い計画または巧妙な姿勢？

サム・バンクマンフリードの弁護団の主任弁護士であるマーク・コーエンが、弁護の所要時間について尋ねられた際、彼は「ケースを立てるかどうか、そしてその性質についてはまだ検討中です」と不思議な返答をしました。バンクマンフリードの弁護が自身の戦略について確信を持っていないことは、公判の証言をめぐる辛抱力の克服という点から考えれば、あまり驚くべきことではありません。

裁判官のルイス・カプランは、昨日の裁判手続き終了後、両当事者の弁護士と手続きについて話し合いました。コーエンに、彼の弁護がどれくらいかかるか尋ねた際、彼は「まだケースを立てるかどうか、そしてその性質は検討中です」という謎めいた回答をしました。

「ケースを立てる」という用語は、弁護側が起訴側の主張に反論するために自らの証人を招くかどうか、またはバンクマンフリード自身を証言台に立たせるかどうかを意味します。しかし、証人を招かず、起訴側の証人の尋問に頼ることを意味する場合もあります。バンクマンフリードの弁護士がまだ選択肢を検討している可能性もあるため、最後の計画と見なすことはできません。

弁護士たちはまだ戦略を模索中？

バンクマンフリードの弁護士たちは、可能性のある選択肢を評価しているだけかもしれません。セントジョンズ大学の法学教授であるアンソニー・サビーノ氏は、「彼らはカードを隠したままでいる。これは賢い弁護士の策略であり、必要な時まで政府に何も明かさない」と述べています。法律事務所Zumpano Patricios & Popokのエグゼクティブマネージングパートナーであるマイケル・ポポク氏によれば、バンクマンフリードの弁護士は証人を呼ぶか証拠を提出する可能性があります。

バンクマンフリードの弁護士が証人を呼ぶかどうかは、陪審員が審理に入るまで決定することができます。さらに、弁護士たちが証言を勧めないと助言しても、バンクマンフリード自身がいつでも証言する決定を下すことができます。

起訴の立証に対する弁護の苦戦

バンクマンフリードと彼の弁護団の最も大きな失敗は、公判前に彼を再び拘留されることを防げなかったことです。しかし、裁判官カプランによると、弁護団は他にもさまざまな拒絶を受けています。たとえば、バンクマンフリードが呼びたかった7人の専門家証人のうち、裁判官カプランは4人の専門家を政府の証人に対する反証として許可した一方、残りの3人は拒否しました。

バンクマンフリードの弁護士たちは、裁判で提供される議論と証拠に関する「リミネモーション」と呼ばれる動議についても多くの拒絶を受けました。カプラン裁判官は、バンクマンフリードがFTXのAnthropic投資の現在の価値について論じることや、顧客に返済する意図があったかどうか、彼の慈善活動がこのような規模の金融詐欺を行うタイプの人物ではないことを主張することはできないと判決を下しました。

空振りしたイナーサークルの尋問

バンクマンフリードのイナーサークルのメンバーであるシニアエグゼクティブ3人の尋問では、「これで思い出しましたか？」という奇妙な質問が弁護団の共通フレーズとなりました。弁護士たちは、証言者が「知りません」と答えることを具体的な情報に変えるため、証拠やメモを示すことがありました。

しかし、証拠を示しても（それらは陪審員や観察者と共有されませんでした）、証人たちの記憶を思い起こさせることはありませんでした。一度は証言者に対して、弁護士のエバーデル氏が「その中には本当のことが書かれているというのは本当ですか？」と尋ねた際、カプラン裁判官は抗議した後、「認めません。そして、もう一度そのようなことはしないでください、エバーデル氏」と厳しく応じました。

証拠が焦点を絞られた質問の場合でも、バンクマンフリードの弁護士たちは3人の証人の信用性を揺るがすことができませんでした。コーエン氏は、FTXの道徳的中心とされる証人が、2022年11月1日にワシントン州オーカス島で370万ドルのバケーションホームを購入し、FTXが崩壊した後であるにもかかわらず、詐欺の実態を把握していたと証言した点で大きな成果を挙げたように見えました。

しかし再審問で、起訴側が再質問の機会を得た際、証人にローズが何が起こったのか尋ねたところ、コーエン氏が「その出来事は事件の範囲外です」と主張したにもかかわらず、カプラン裁判官はローズの反論に同意し、異議を退けてしまいました。

コーエン氏は裁判官に不満を表明

バンクマンフリードのイナーサークルの一員であるカロライン・エリソンの尋問中、バンクマンフリードの弁護士であるコーエン氏は、カプラン裁判官の判断に対して不満を表明しました。「あなたの名誉、私たちは政府の事件の理論に制限されるわけではありません。私たちはこれまでにカバーされてきたトピックを扱い、私たちの見解を提案することが許されています」とコーエン氏は述べました。

カプラン裁判官は「この事件でそれが実際に起こったことを思い出せません」と厳しく返答しました。「それはこの事件では実際に起こらなかったと感じたのでしょう」とコーエン氏が応じ、「その発言を取り消します」とカプラン裁判官が言うと、コーエン氏は前述の政府による異議申し立てを連邦裁判所が認めました。

バンクマンフリードは証言するか？

陪審団が審理に入るまで、バンクマンフリードの弁護士は元FTX CEOを証言台に立たせるかどうかの決定を下すことができます。さらに、弁護士たちが証言を勧めないと助言しても、バンクマンフリード自身がいつでも証言する決定を下すことができます。

もしもバンクマンフリードが証言する場合、それには数日かかるでしょう。たとえば、元同僚のカロライン・エリソンが証言した際、陪審団が笑顔を見せた場合、弁護士たちは自分たちが裁判に負けていると考えるかもしれません。

「もしコーナーがポイントで下がっていると思ったら、ノックアウトを狙わなければなりません。ノックアウトは彼自身が証言することです」とポポク氏は述べています。

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